De Italiaanse skisport is in diepe rouw. Matteo Franzoso, een 25-jarige alpineskiër van de nationale selectie, is in een kliniek in Santiago de Chile overleden aan de gevolgen van een zware val tijdens een training in La Parva. De atleet liep een ernstig hoofdtrauma en hersenoedeem op, waaraan hij ondanks intensieve behandeling niet meer kon herstellen.
Zware crash in La Parva
Het ongeluk gebeurde op afgelopen zaterdag, toen Franzoso samen met zijn teamgenoten trainde in het Chileense La Parva, op zo’n 50 kilometer van de hoofdstad. Bij de eerste sprong van het parcours ging het mis: hij verloor de controle, werd voorover geslingerd en vloog over twee rijen veiligheidsnetten heen, waarna hij tegen een hogere afzetting terechtkwam, zes tot zeven meter boven het traject.
De Italiaanse skiër werd direct op de piste behandeld en vervolgens met een traumahelikopter naar Santiago gevlogen. Daar werd hij in een kunstmatig coma gehouden. Twee dagen lang hoopten familie, teamgenoten en artsen op herstel, maar maandagochtend kwam het droevige nieuws: Franzoso had het letsel niet overleefd.
Lees ook: Italiaanse skiër in coma na val tijdens training
Een veelbelovende carrière
Franzoso, opgegroeid in het skigebied van Sestriere, gold als een veelbelovende atleet. Hij eindigde als vierde op de afdaling tijdens de Junior World Championships in Narvik (2020) en maakte in december 2017 zijn debuut in de European Cup. Zijn grootste succes boekte hij in 2021 met winst in de super-G in Zinal (Zwitserland).
In datzelfde seizoen debuteerde hij ook in de World Cup, in Val Gardena. Tussen 2021 en 2024 startte hij zeventien keer op het hoogste niveau (elf keer super-G en zes keer afdaling). Zijn beste resultaat was een 28e plaats in de super-G van Cortina d’Ampezzo in januari 2023. Nationaal vierde hij in 2023 nog een hoogtepunt door de Italiaanse titel in de alpine combinatie te veroveren. Zijn laatste World Cup-optreden was in maart 2025 in Kvitfjell, Noorwegen.
Teamgenoten en federatie in shock
Franzoso reisde op 6 september met een groot deel van de Italiaanse snelheidsploeg naar Chili, onder wie Dominik Paris, Mattia Casse en Florian Schieder. De ploeg legde de trainingen na het ongeluk stil.
De Italiaanse skifederatie FISI sprak in een verklaring van een tragedie “voor zijn familie en voor onze sport”. Federatievoorzitter Flavio Roda benadrukte dat de bond de familie van Franzoso zoveel mogelijk zal ondersteunen. Hij trok ook een pijnlijk parallel met het overlijden van Matilde Lorenzi, een andere Italiaanse skiester die minder dan een jaar geleden overleed: “We moeten er alles aan doen om te voorkomen dat dit soort drama’s opnieuw plaatsvinden.”
Grote leegte in de Italiaanse skisport
Franzoso stond bekend als een opgewekte en vriendelijke jongen, geliefd bij ploeggenoten en coaches. Zijn plotselinge dood op de vooravond van zijn 26e verjaardag laat een grote leegte achter in de Italiaanse skiwereld. De bond, alle atleten en stafleden betuigden hun medeleven met zijn familie.
