In de bergen worden bij lawines regelmatig honden ingezet om mensen te redden. Voordat een hond dit kan, vindt een intensieve training plaats. Zo’n opleiding duurt enkele jaren. Deze week vindt de jaarlijkse trainingsweek plaats in het Oostenrijkse Innerkrems.
Voor de jaarlijkse trainingsweek zijn 34 trainers en honden samengekomen in Innerkrems. Er zijn zelfs trainers uit Slovenië en Slowakije! Tijdens deze week oefenen ze verschillende dingen zoals graven op een helling in meters sneeuw en zitten in een stoeltjeslift.
Speelse manier
Hoe leer je een hond een mens te vinden in de sneeuw? Trainers verstoppen een worstje in de sneeuw en honden gaan daar op af. Zo leren de dieren op een speelse manier om mensen onder de sneeuw te vinden; eerst een worstje, daarna een persoon en een worstje en als laatst alleen een persoon in een lawine. Matthias Baier, één van de trainers en bergredder, is trots op zijn drie jaar oude labrador-retriever. “Hij bleef geconcentreerd en ik ben blij dat hij dit nu zo goed kan. Dat maakt mij erg trots.”
Verschillende rassen
Vroeger werden er vooral herdershonden ingezet als zoek- en lawinehonden voor de bergredding. Maar je ziet steeds meer verschillende rassen. “Elk ras heeft zijn eigen motivatie en dat moet je gebruiken. Een herder houdt van spelen en slepen en een labrador houdt heel erg van eten. Dan gebruik ik bij de labrador eten als motivatie.”, verteld instructeur Leo Salcher. Zie je het al voor je dat je lieve chihuahua in een lawine aan het graven is?
Mooi weer, moeilijk werk
Het zonnetje schijnt goed terwijl er in het gebied hard wordt getraind voor noodgevallen. Tarko, de hond van Officier Lorenz Geiger, vond na een snelle zoektocht al iemand in de sneeuw. “Doordat de zon schijnt vandaag blijft de sneeuw erg aan elkaar vastplakken. Veel mensen geloven dat wij dan juist makkelijk iemand kunnen vinden, maar de honden ondervinden veel hinder van de plaksneeuw.”
Noodgeval of oefening?
Tijdens een lawine moeten de honden snel schakelen van spelen naar noodgeval. Bijzonder is dat een hond goed weet wanneer er gevaar is of niet. Als ze iemand vinden kan je dat ook heel goed zien aan hun trotse uitstraling.
Lees ook: Succesvolle test voor lawine- en speurhonden in Osttirol
