Steeds meer wandelaars en wintersporters laten afval achter in de bergen, niet wetend wat de gevolgen hiervan zijn. De totale hoeveelheid verzamelde afval van de laatste jaren is volgens de Salzburger media bijna vier miljoen liter. Dit zijn bijna twee Olympische zwembaden gevuld.
Het meeste afval wordt gevonden op populaire plekken, zoals parkeerplaatsen, uitzichtpunten en toegangswegen. Volgens de Alpenvereniging moet men opnieuw nadenken voordat er afval in de omgeving wordt gegooid. Dit om verspilling te voorkomen, de natuur schoon te houden en de jaarlijkse afvalverzamelingcampagnes overbodig te maken.
Sneeuwbaleffect
Het aantal toeristen in de bergen neemt toe en dat is niet altijd goed. Nicole Slupetzky van de Oostenrijkse Alpenvereniging legt uit dat de ontwikkeling van zo veel afval gecreëerd wordt door een sneeuwbaleffect. Waar men afval ziet liggen, wordt meer en meer bijgegooid. De meeste wandelaars en wintersporters zijn zich er dan ook niet van bewust welke schade dit veroorzaakt aan de natuur. Het afval blijft veel langer liggen dan je denkt. Zie hieronder een korte lijst van de meest voorkomende afval en de bijbehorende afbreektijden.
| Afval | Afbreektijden |
| Kauwgum | 5 jaar |
| Sigaret | 2 – 7 jaar |
| Zakdoek | 1 – 5 jaar |
| Bananenschil | 1 – 3 jaar |
| Nylonvezels | 60 jaar |
| Plastic zak | 120 jaar |
| Luier | 500 jaar |
| Blikje | 500 jaar |
| Plastic fles | 500 – 1.000 jaar |
| Glas | 4.000 jaar |
Meer gevolgen dan je denkt
Dat de vuilnis heel lang blijft liggen, is niet het enige gevolg. Denk daarnaast ook aan het vervuilen van water of grond. Ook kunnen dieren er ziek van worden of zelfs sterven.
Afvalinzamelingsacties
De Alpine Protection Association draagt jaarlijks bijna 200 vuilniszakken van 60 liter de natuur uit. In de weken van de opruimingscampagne “Schone Alpen” zoeken ieder jaar weer mensen de bergen af naar afval. Ze beschermen de bergen en zorgen voor een schone omgeving. De Alpine Protection Association wordt ondersteund door de gemeenten. Denk jij de volgende keer ook wat langer na voordat je zomaar wat weggooit?
