In Levi is gisteren een bijzonder moment geschreven in de geschiedenis van het alpineskiën. Lucas Pinheiro Braathen heeft als eerste Braziliaan ooit een World Cup-wedstrijd gewonnen. Onder de kunstverlichting van de Levi Black wist de 25-jarige slalomspecialist sneller en preciezer te skiën dan de traditionele grootmachten uit Oostenrijk, Zwitserland, Frankrijk en Noorwegen. Zijn overwinningskreet “Vamos Brasil!” ging de wereld over: een overwinning die veel verder reikt dan alleen sportieve glorie.
Sterke eerste run, bloedstollende tweede
Braathen legde de basis met een slimme, gecontroleerde eerste run waarin hij bovenin geduldig bleef en onderin vol risico nam. Dat leverde hem een voorsprong van ruim vier tienden op. Maar met Clement Noël en Finse publieksfavoriet Eduard Hallberg in de achtervolging was nog niets beslist. In de tweede run begon hij overtuigend, maar een bijna fatale fout op een steil stuk leek hem uit balans te brengen. Met indrukwekkende herstelbochten en vaste focus hield hij echter stand. De groene lichten onderaan de piste bevestigden het: een historische Braziliaanse overwinning was een feit.
Che gioia per Braathen! 🥹🇧🇷
— Eurosport IT (@Eurosport_IT) November 16, 2025
Lucas Pinheiro Braathen si conferma nella 2a manche dello slalom sulla Levi Black e diventa il primo atleta del Brasile a vincere una gara di Coppa del Mondo in questo sport 💛#EurosportSCI #Braathen #AlpineSkiing pic.twitter.com/ciU7KOeoYI
Emoties die verder gaan dan sport
Op de finishlijn zakte Braathen door zijn knieën, niet uit uitputting, maar uit emotie. De Braziliaanse vlag laten wapperen in Lapland, 170 kilometer boven de poolcirkel, was voor hem een persoonlijke overwinning. Na eerder een jaar uit de sport te stappen, zijn nationaliteit te wisselen en opnieuw zijn plezier te vinden, voelde deze zege als een bevestiging van zijn keuzes. “Dit is een overwinning voor wie ik ben, niet alleen voor de atleet,” zei hij later.
Podium vol verhalen: Frankrijk en Finland juichen mee
Achter Braathen eindigde de Franse Olympisch kampioen Clement Noël op slechts 0,31 seconde. Ook hij toonde dat zijn vorm richting het Olympisch seizoen op peil is. Het Finse publiek kreeg bovendien een droomscenario: de jonge Eduard Hallberg eindigde als derde en pakte zo het eerste Finse slalompodium ooit in Levi. Ook opvallend was de vierde plaats van de Britse Laurie Taylor, die met de snelste tweede run van de dag een persoonlijk record neerzette.
Moeizame dag voor de gevestigde orde
Voor enkele favorieten verliep de race teleurstellend. Henrik Kristoffersen kwam nooit echt in zijn ritme en eindigde als dertiende. Atle Lie McGrath viel uit na een poortfout en wereldkampioen Loïc Meillard worstelde opnieuw met de Levi Black, zoals wel vaker in zijn carrière.
Een overwinning met impact
Voor Braathen is dit meer dan een zege: het is een bevestiging dat zijn persoonlijke zoektocht – van het verlaten van het Noorse team, tot het kiezen voor de nationaliteit van zijn moeder – hem dichter bij zichzelf én dichter bij topvorm heeft gebracht. De wereld van het alpineskiën heeft er in één klap een nieuw, internationaal icoon bij.
Lees meer: 64% gelooft er niet in, maar Hirscher mikt op Olympisch goud voor Nederland
