De Europese Commissie heeft onlangs onverwachte inspecties uitgevoerd bij verschillende bedrijven in de skibranche, waaronder bij enkele bekende skimerken. Deze bedrijven worden onderzocht op mogelijke prijsafspraken en andere concurrentiebeperkingen, wat in strijd zou kunnen zijn met de EU-kartelregels.
Onaangekondigde inspecties
De inspecties, die in oktober van dit jaar plaatsvonden, maken deel uit van een breder onderzoek naar mogelijke kartelactiviteiten in de ski-industrie. De betrokken bedrijven hebben aan Oostenrijkse media bevestigd dat ze onderwerp zijn van dit onderzoek, maar ze benadrukken dat ze ervan overtuigd zijn altijd binnen de geldende wetgeving te hebben gehandeld. Ze hebben aangegeven volledig samen te werken met de Europese Commissie en de nationale concurrentieautoriteiten.
Kritiek op mogelijke kartelpraktijken
De Europese Commissie maakt zich zorgen over kartelvorming binnen de sector van de ski-uitrusting. Het doel van de inspecties is om te onderzoeken of er sprake is van geheime afspraken tussen bedrijven die de concurrentie zouden kunnen belemmeren, zoals prijsafspraken of machtsmisbruik. Hoewel de Commissie in hun persbericht benadrukt dat de inspecties geen schuld impliceren, kunnen de uitkomsten belangrijke gevolgen hebben voor de betrokken merken.
Gevolgen voor de branche
De merken waarom het gaat behoren tot de grootste merken in de skibranche en hebben een enorme invloed op de prijzen en beschikbaarheid van ski-uitrusting. Indien de beschuldigingen worden bevestigd, kan dit leiden tot boetes of andere juridische gevolgen. De Europese Commissie heeft een meldpunt voor ‘whistleblowers’ opgezet, zodat mensen illegale praktijken anoniem kunnen melden.
Gerelateerd: Onderzoek gestart naar prijsafpraken Dolomiti Superski
Onderzoek kan lang duren
De kans is groot dat je niet snel wat hoort van de onderzoeksresultaten. Zulke onderzoeken en eventuele rechtszaken kunnen jaren duren. En als er niets aan de hand blijkt, hoor je er mogelijk helemaal niets van.
