Einde van een tijdperk? Dit Oostenrijkse skigebied blijft gesloten in winter 2025/2026

Het is officieel: het skigebied de Aflenzer Bürgeralm in de Oostenrijkse deelstaat Stiermarken blijft deze winter dicht. De gesprekken tussen de Naturerlebnis Bürgeralm GmbH, het bedrijf van investeerder Stefan Pierer, en de gemeente Aflenz zijn definitief vastgelopen. Daarmee staan de liften dit seizoen stil, ondanks eerdere pogingen om het skigebied te redden.

Geen akkoord tussen eigenaar en gemeente

De problemen rond de Bürgeralm slepen zich al maanden voort. Nadat Pierer, bekend als mecenas en investeerder, begin dit jaar aankondigde dat hij het verliesgevende gebied niet langer wilde runnen, werd er gezocht naar een oplossing. De plannen voor een overname door voormalig ÖSV-president Karl Schmidhofer strandden, en ook het voorstel van Pierer om het gebied voor één euro te verpachten aan de gemeente kreeg geen goedkeuring.

Volgens Günther Essenko, directeur van Naturerlebnis Bürgeralm, is het een gemiste kans: “We hebben meer dan vijf miljoen euro geïnvesteerd, en nu lijkt zelfs één euro te veel. ” Burgemeester Hubert Lenger (ÖVP) verdedigt echter de beslissing: “Het is geen kwestie van willen, maar van kunnen. De toezichthouder van de deelstaat heeft bevestigd dat we het financieel niet mogen en niet kunnen dragen.”

Wintersportclub zwaar getroffen

De sluiting is ook een klap voor de lokale Wintersportclub Aflenz, die zijn thuisbasis op de Bürgeralm heeft. Voorzitter Günter Krenn zegt dat het voor de vereniging moeilijk wordt om leden te behouden. “Een jaar zonder skiën overleven we misschien, maar bij de vorige sluiting verloren we bijna een kwart van onze leden.” De laatste keer was in 2014 toen een faillissementsprocedure werd gestart tegen de vorige eigenaar. De club hoopt dat er volgend jaar wel een oplossing komt, al is duidelijk dat een herstart niet vanzelfsprekend zal zijn.

Tien jaar investering zonder toekomst

De Aflenzer Bürgeralm ligt op ongeveer 1800 meter hoogte en stond jarenlang bekend als een charmant familieskigebied met uitzichten over de Hochschwab-regio. Toen Pierer het skigebied in 2014 overnam, stak hij er in tien jaar tijd ruim vijf miljoen euro in. De hoop was dat de Bürgeralm zich zou ontwikkelen tot een modern bergresort met een jaarrond-aanbod, maar die toekomst lijkt voorlopig verder weg dan ooit. Voorlopig blijven de liften dus gesloten – zowel in de zomer als komende winter. Pas in 2026 wordt opnieuw gekeken of een heropening mogelijk is.

Lees ook:

• Tot 20% minder sneeuw per decennium: nieuw onderzoek toont dramatische trend
• Slecht nieuws voor Les Sybelles-skiërs: deel van gebied sluit deze winter

FAQ – veelgestelde vragen over de sluiting van de Bürgeralm

Waar ligt de Aflenzer Bürgeralm precies?
De Bürgeralm ligt in de deelstaat Stiermarken in Oostenrijk, nabij de plaats Aflenz, ongeveer 120 kilometer ten zuiden van Wenen.

Waarom gaat het skigebied niet open in de winter van 2025/2026?
De gemeente Aflenz en de eigenaar kwamen niet tot een akkoord over de exploitatie. Een voorstel om het gebied voor één euro te leasen werd afgewezen en er zijn geen middelen om het verlieslatende skigebied te ondersteunen.

Hoeveel is er geïnvesteerd in het skigebied?
Investeerder Stefan Pierer heeft in tien jaar tijd meer dan 5 miljoen euro in het gebied gestoken.

Komt er nog een doorstart?
Er wordt gehoopt op een nieuwe poging in 2026, maar de financiële en bestuurlijke obstakels blijven groot.

Wat betekent dit voor wintersporters?
De pistes en liften blijven deze winter gesloten. Voor skiën in de regio moeten wintersporters uitwijken naar nabijgelegen gebieden zoals Mariazell, Präbichl of Bodenbauer.