Terwijl sommige grote skigebieden in de Pyreneeën terugkijken op een succesvol seizoen, zetten drie andere stations juist een streep door hun toekomst als alpineskigebied. Hautacam (Frankrijk), Tavascán (Spanje) en La Pinilla (Spanje) hebben in april 2025 bekendgemaakt te stoppen met alpineskiën. Onvoldoende sneeuw, stijgende kosten en verouderde infrastructuur maken het klassieke skimodel niet langer houdbaar. In plaats daarvan kiezen de drie gebieden voor een duurzame heroriëntatie, met nadruk op natuur, wandelen, fietsen en activiteiten in vier seizoenen.
Hautacam: “Sneeuwzekerheid was er simpelweg niet meer”
Hautacam, gelegen in de Franse Hautes-Pyrénées, stond jarenlang bekend als vriendelijk beginnersgebied. Toch heeft het Syndicat Mixte du Hautacam besloten de skiliften definitief stil te leggen. De reden? Te lage ligging, structurele schulden en een gebrek aan sneeuwzekerheid. Hoewel het skigebied afgelopen kerst nog een redelijke periode open kon (28 dagen), was dat niet voldoende om een duurzaam exploitatiemodel in stand te houden. Wel onderzoekt men of een klein beginnersgebied nog kan blijven bestaan, als de sneeuw het toelaat. De focus verschuift echter richting alternatieve activiteiten zoals sleeën, wandelen en zomertoerisme, mogelijk het hele jaar door.
Tavascán: geen middelen meer voor onderhoud
In het Catalaanse Tavascán is het definitieve einde van het alpineskiën vooral een financiële kwestie. De kleine bergbestemming kan haar enige stoeltjeslift niet langer onderhouden en ook de pistebully is defect. Zelfs een investering in sneeuwkanonnen afgelopen zomer kon het tij niet keren: het skiseizoen kwam niet van de grond. Toch is er hoop. Tavascán wil zich profileren als rustpunt ver van de drukte, met nadruk op natuurbeleving, langlaufen, wandelen en sneeuwschoenroutes. Het plaatselijke berghuttennetwerk blijft functioneren, maar de gemeente zoekt momenteel naar een overname door de Catalaanse overheid – voorlopig zonder resultaat.
La Pinilla: van skigebied naar mountainresort
La Pinilla, ten noorden van Madrid, had dit seizoen maar tien skidagen. Skiën is daar inmiddels niet meer rendabel. In plaats daarvan zet het gebied vol in op mountainbiken, met aangepaste liften voor fietsen en trails die jaarrond beschikbaar zijn. Ook wordt de omgeving aantrekkelijker gemaakt met concerten, horeca en recreatie. Skiën was de laatste jaren nog goed voor slechts 40% van de omzet. Onder het nieuwe label “Mountain Resort” wil La Pinilla voortaan jaarrond open blijven en loskomen van het klassieke wintersportmodel.
Een groeiende realiteit in de middelgebergten
De beslissing van deze drie gebieden weerspiegelt een bredere ontwikkeling: het alpineskiën op lagere hoogte staat onder druk. Klimaatverandering, onzekere bezoekersaantallen en hoge kosten voor sneeuwproductie maken het moeilijk om op oude voet verder te gaan. Waar grotere Pyreneeën-stations profiteren van sneeuwrijke zones op grotere hoogte, kiezen kleinere gebieden vaker voor vierseizoensbestemmingen, gericht op natuur, rust en een actieve vakantie – ook zonder sneeuw. Hoe succesvol deze transitie op de lange termijn zal zijn, blijft nog onzeker.
Lees ook:
