Dit geliefde familieskigebied in Oostenrijk staat op het punt te verdwijnen

Voor veel wintersporters zijn het de verborgen parels die de mooiste herinneringen opleveren: de kleine, overzichtelijke familieskigebieden waar de sfeer gemoedelijk is en de kinderen veilig hun eerste bochten kunnen maken. Maar juist deze gebieden hebben het zwaar. Ook het Dürrnberg skigebied in Hallein, nabij Salzburg, vecht voor zijn bestaan en dreigt in 2027 definitief de liften te moeten sluiten.

Klein familieskigebied in het SalzburgerLand

In de schaduw van de grote skigiganten in het SalzburgerLand ligt de Zinkenkogel, een bescheiden berg die al decennialang een belangrijke functie vervult voor de lokale gemeenschap en beginnende skiërs. Met een paar liften, overzichtelijke pistes en een populaire skischool is het de ideale plek waar velen de liefde voor de wintersport hebben ontdekt. Maar aan dat tijdperk dreigt nu een einde te komen, melden verschillende Oostenrijkse media.

Meerdere problemen voor het skigebied

De Zinkenlifte in Dürrnberg (gemeente Hallein) staat, zoals men in Oostenrijk zegt, “am Scheideweg” – op een kruispunt. De problemen stapelen zich op en vormen een bijna onneembare hindernis. Ten eerste zijn er de milde winters. Net als veel lagergelegen skigebieden kampt de Zinken met steeds minder sneeuwdagen. Het skigebied lift tussen 837 en 1321 meter hoogte, wat vrij laag is. Afgelopen winter draaide de oude stoeltjeslift zelfs geen enkele dag. De exploitatie was volledig afhankelijk van de kleine sleeplift, waar de skischool nog enigszins uit de voeten kon.

Daarnaast is er een nijpend financieel probleem. Tussen 2020 en 2024 noteerde het liftbedrijf een verlies van maar liefst 3,8 miljoen euro. De genadeklap dreigt echter uit technische hoek te komen. De vergunning voor de oude stoeltjeslift loopt af en is nog maar anderhalf jaar geldig. Voor een nieuwe concessie is een miljoenenrevisie noodzakelijk. Een investering die, inclusief plannen voor modernisering van het zomeraanbod, wordt geschat op minimaal vijf miljoen euro. Geld dat de gemeente Hallein simpelweg niet heeft, vertelde de burgemeester tegen Krone.at.

Lees ook:

• Skigebied in Sauerland gered na faillissement
• Oostenrijks skigebied definitief failliet én nu te koop

De toekomst: van ski’s naar mountainbikes?

Toch wordt de handdoek nog niet in de ring gegooid. Burgemeester Stangassinger vecht om het gebied te redden en kijkt daarbij nadrukkelijk verder dan alleen de winter. De hoop is gevestigd op een sterke uitbreiding van het zomertoerisme. Er liggen concrete plannen klaar voor de aanleg van meerdere mountainbiketrails voor alle niveaus.

Het voordeel is dat deze trails volledig op grond van de Oostenrijkse Staatsbossen zijn gepland, wat de realisatie aanzienlijk vereenvoudigt. Hiermee zou de Zinkenkogel een unieke attractie in de regio kunnen worden en de lift ook in de zomer rendabel kunnen maken.

Wat staat er op het spel?

Als er geen private investeerder of financiële steun vanuit de deelstaat Salzburg komt, sluiten de liften in 2027 definitief. Dat betekent niet alleen het einde van het skigebied, maar ook van de populaire zomerrodelbaan ‘Keltenblitz’, die afhankelijk is van de lift voor het bergtransport. Voor de lokale bevolking, de skischolen en de vele families die hier jaarlijks komen, zou de sluiting een groot verlies zijn. De komende maanden zijn dan ook cruciaal voor de toekomst van het skigebied.