Milaan is in de ban van een omvangrijk corruptieonderzoek dat zich toespitst op grote stadsontwikkelingsprojecten, waaronder de bouw van het Olympisch Dorp voor de Winterspelen van 2026. Inmiddels is ook burgemeester Giuseppe Sala officieel in beeld bij justitie. De zaak veroorzaakt grote beroering in de stadspolitiek én werpt een schaduw over de komende Spelen.
Burgemeester geschokt: “Via de krant vernemen dat ik verdacht word”
De Milanese burgemeester Giuseppe Sala, die tot het centrumlinkse politieke kamp behoort, toonde zich zichtbaar aangeslagen tijdens een spoedvergadering met zijn naaste medewerkers. “Het is krankzinnig om uit de krant te moeten vernemen dat ik verdacht word, in plaats van dat het Openbaar Ministerie mij dat zelf meedeelt,” verklaarde hij. De Italiaanse krant La Repubblica bracht het nieuws dinsdag als eerste, waarna de politieke druk snel opliep. Oppositiepartijen Fratelli d’Italia (FdI) en de Lega eisen dat Sala verantwoording aflegt in de gemeenteraad. Die belooft hij maandag te zullen toespreken.
Illegale afspraken rond Olympisch Dorp?
Het onderzoek van de Italiaanse justitie richt zich op vermeende illegale afspraken en corruptie in meerdere bouwdossiers in Milaan. Een van de centrale projecten: het Olympisch Dorp, dat komende winter duizenden atleten moet huisvesten tijdens de Winterspelen van Milaan-Cortina 2026. Justitie vermoedt dat aanbestedingen en vergunningen oneerlijk zijn verlopen, met omkoping en machtsmisbruik als mogelijke misdrijven. In totaal worden momenteel 74 personen verdacht. Vorige week werd de arrestatie van zes betrokkenen aangevraagd.
Bekende namen in het vizier
Onder de verdachten bevinden zich prominente figuren uit het Milanese stadsbestuur en de vastgoedwereld:
- Giancarlo Tancredi, wethouder voor stedelijke ontwikkeling
- Manfredi Catella, CEO van vastgoedgigant Coima
- Stefano Boeri, internationaal vermaard architect
- Giuseppe Marinoni, tot april voorzitter van de landschapscommissie
Volgens justitie zou Marinoni onder druk hebben gestaan van Sala en zijn entourage en daardoor niet onafhankelijk hebben gehandeld bij het beoordelen van projectdossiers.
Politiek én imago van de Winterspelen op het spel
De zaak is het zoveelste incident dat de gemeente Milaan onder Sala’s leiderschap treft. Dat de verdenkingen nu ook het Olympisch Dorp betreffen, maakt het extra pijnlijk: Italië wil zich met de Spelen van 2026 op het wereldtoneel presenteren als modern en transparant organiserend land. Critici waarschuwen dat het schandaal het imago van het evenement en het vertrouwen van internationale partners ernstig kan schaden. Het is nog onduidelijk of het onderzoek invloed zal hebben op de voortgang van de bouwprojecten. Voorlopig houden de betrokken partijen de adem in.
Positie Sala wankel
Burgemeester Sala blijft voorlopig op zijn post, maar zijn positie lijkt wankel. Zijn optreden in de gemeenteraad van maandag wordt cruciaal. Niet alleen voor zijn politieke toekomst, maar ook voor het vertrouwen in de Spelen van Milaan-Cortina.
Lees meer over de Olympische Spelen van komende winter:
