Oostenrijks skigebied stopt drie winters met exploitatie van de skiliften

Het natursneeuwgebied Graukogel in Bad Gastein gaat een verandering tegemoet. Vanaf winter 2026/2027 worden de liften voor drie opeenvolgende winters stilgelegd. De huidige winter (met start op 25 december) gaat nog volledig door zoals gepland, maar daarna gaat de stekker tijdelijk uit de winterexploitatie. Het zomerseizoen blijft wél normaal doorgaan.

Waarom het skigebied pauzeert?

Graukogel staat bekend als een van de weinige echte natuursneeuwgebieden in Oostenrijk, maar precies dat wordt het gebied nu fataal. Zonder sneeuwkanonnen is het in deze tijd vrijwel onmogelijk geworden om een stabiele en rendabele winter te garanderen. Warmer wordende winters betekenen dat de sneeuwzekerheid sterk schommelt en dat zorgde de afgelopen jaren voor enorme kosten tegenover minimale inkomsten.

Slechts twee procent van alle wintergasten in Gastein maakt nog gebruik van de Graukogel. De exploitant draaide de afgelopen jaren bovendien al slechts vier dagen per week. De Bergbahnen hebben daarom besloten om de winterexploitatie tijdelijk stop te zetten en pas in 2029 opnieuw te evalueren of een herstart realistisch is.

Einde van een tijdperk

Het besluit markeert een emotioneel moment in de Gasteiner geschiedenis. De Graukogel is niet zomaar een berg: in 1958 werden hier de wereldkampioenschappen alpineskiën gehouden en schreef skilegende Toni Sailer dubbel goud op zijn naam. Toch wegen de nostalgische gevoelens niet meer op tegen de realiteit van stijgende kosten en onvoorspelbare sneeuw.

Mogelijke nieuwe toekomst: skitourgebied

De Gasteiner Bergbahnen stellen voor om de Graukogel in de winter om te vormen tot een gebied speciaal voor skitouren. De liften blijven in de zomer gewoon draaien, zodat wandelaars en mountainbikers het ruige landschap kunnen blijven verkennen. Pas in 2029 wordt bekeken of een comeback van het winterliftskigebied nog haalbaar is.

Skigebied Graukogel in Gastein

Graukogel is met slechts 12 km aan pistes het kleinste skigebied in Gastein. Wat het bijzondere is aan de Graukogel? Hier ligt alleen maar natuursneeuw. Sneeuwkanonnen ga je hier niet vinden. Je kunt op de Graukogel gebruikmaken van drie liften (twee oude tweepersoons stoeltjesliften en een sleeplift). De ritjes omhoog zijn lang, maar het is hier zelden druk op de piste. Je kunt dus gebruikmaken van de hele piste en met grote bochten afdalen in de natuursneeuw. Het gebied is perfect voor wintersporters die naar uitdaging zoeken. Graukogel is een skigebied met vrijwel alleen maar rode en zwarte afdalingen.

Deze winter dus de laatste kans om hier je bochten te draaien (voor nu)!