In de Franse Alpen, in de Tarentaise vallei in de Savoie, heerst grote onrust doordat een bergflank met een rotsmassa van wel 5000 m3 dreigt los te breken boven bij Champ du Comte. Het gehucht is inmiddels ontruimd, maar er zijn ook grote zorgen om de belangrijkste toegangsweg naar de vallei, de RN90, richting bekende skibestemmingen als Val Thorens, Tignes-Val d’Isère en La Plagne.
Gevaar voor huizen én wintersportverkeer
Eind 2024 werd het risico ontdekt door een routinematige controle door het Franse onderzoeksinstituut Cerema. Er werd een breuk ontdekt in een bergflank, precies boven Champ du Comte. Geologen waarschuwen dat een massa van zo’n 5000 kubieke meter rots kan loskomen en een deel van de helling kan meesleuren. Mocht deze rotsmassa naar beneden komen, dan is niet alleen het gehucht in gevaar, maar ook de RN90 – de belangrijkste verkeersader naar de Tarentaise.
Deze weg is onder andere cruciaal voor wintersporters die richting bekende skidorpen als Val Thorens, Les Menuires, Les Arcs, La Plagne, Tignes en Val d’Isère reizen. In februari van dit jaar veroorzaakte een rotsblok op hetzelfde traject al enorme files toen de weg bij de tunnel van Ponserand tijdelijk geblokkeerd raakte. De rotsmassa die nu dreigt los te komen, is veel en veel groter dan het rotsblok.
Bezorgde inwoners
Voor de bewoners in de vallei is de situatie zorgelijk. “Er staan gebouwen tegenover, waar gezinnen wonen. Er rijden ook schoolbussen. Onze kinderen komen daarlangs, dat is verontrustend. En dan zijn er nog de pijlers van het viaduct onder de bergwand waar de RN90 overheen gaat. Dat maakt het extra gevaarlijk”, vertelt een bewoonster van La Léchère aan Franceinfo, die al veertig jaar in het gebied woont. Een andere bewoonster die onder het viaduct woont, zegt: “Het is beangstigend, want er ligt alleen een weg tussen mijn huis en de berg. Ik hoop maar dat het meevalt.”
‘Rustig slapen’
Volgens burgemeester Dominique Colliard is er voorlopig geen sprake van een directe instorting, maar er wordt geen enkel risico genomen. Deskundigen stellen dat de rotsmassa instabiel is, maar verwachten op de middellange termijn nog geen aardverschuiving. “Op dit moment kunnen onze medeburgers rustig slapen”, concludeert Dominique Colliard, eraan toevoegend dat sensoren het instabiele deel van de berg in realtime meten.
Maatregelen in voorbereiding
Toch is de situatie dusdanig ernstig dat het complete gehucht is ontruimd. Van de vier woningen waaruit Champ du Comte bestaat, waren er slechts twee bewoond. De bewoners zijn inmiddels elders ondergebracht. De eigenaren van de woningen zullen worden gecompenseerd uit het Barnier-fonds, dat wordt ingezet voor panden die door natuurrampen onbewoonbaar zijn verklaard.
In de komende jaren gaat men diverse beschermende maatregelen treffen zoals rotsnetten en de bouw van een zes meter hoge muur om toekomstige rotsblokken tegen te houden. Deze muur zou in eerste instantie boven het gehucht komen, zodat bewoners hun huizen konden behouden, maar helaas is dit niet mogelijk.
