Saalbach gaf € 50 miljoen uit aan het WK skiën: dit is wat jij daar nu aan hebt

Wie afgelopen februari bij de WK skiën in Saalbach-Hinterglemm was, zal het beeld niet snel vergeten. Het centrum van Hinterglemm was megadruk; duizenden fans liepen dagelijks door het dorp dat was omgetoverd tot één groot festivalterrein. Bij het dalstation van de 12er KOGEL was een gigantische skitribune gebouwd, waar de menigte de atleten naar de finish schreeuwde. Maar wat blijft er een half jaar later over van dat WK-circus, nu de tribunes zijn verdwenen en de rust is weergekeerd? Het antwoord is: veel meer dan je denkt.

50 miljoen geïnvesteerd

De regio investeerde maar liefst 50 miljoen euro, deels van de gemeente en deels vanuit het land en de deelstaat. En niet voor een feest van twee weken, maar voor een permanente upgrade waar iedere wintersporter nu van profiteert. De belangrijkste erfenis van het WK is de compleet vernieuwde infrastructuur. De highlight is de nieuwe 12er NORD Bahn, een hypermoderne lift die wintersporters comfortabel en snel de berg op brengt. Maar ook op de berg is er aardig wat vernieuwd op de berg. Zo vind je onder het weiland nu kabels voor camera’s en tijdwaarneming, om professionele wedstrijden in de toekomst makkelijker te organiseren en zijn kunstsneeuwvoorzieningen verbeterd.

Lees ook: 50 miljoen euro voor WK Saalbach

Verandering in het dal

De veranderingen zijn eveneens in het dal zichtbaar. In Hinterglemm werd een tijdelijke busterminal gebouwd en die is nu zoals beloofd omgebouwd tot een mooie speeltuin. Maar ook het centrum van Hinterglemm is helemaal vernieuwd. Vorige zomer lag de hele dorpstraat open (zie de foto hieronder), maar afgelopen winter was het centrum weer helemaal strak. En de nieuw aangelegde weg voor hulpdiensten tijdens het WK, is nu een fiets- en wandelpad geworden.

Duurzaamheid als rode draad

Saalbach-Hinterglemm wilde niet alleen een modern, maar ook een duurzaam WK organiseren. Dit zie je terug in de details. Het evenement werd georganiseerd als een ‘Green Event’, waarbij de ecologische voetafdruk zo klein mogelijk werd gehouden. Een tastbaar voorbeeld: de honderden spandoeken en banners die het dal versierden, zijn na afloop niet weggegooid. Ze werden verzameld en geüpcycled tot unieke tassen, die nu als aandenken dienen aan het evenement.

Meer aandacht voor de skisport in het dal

Medeorganisator Bartl Gensbichler, voormalig wedstrijdskiër, merkt dat in het dal meer aandacht voor de skisport is gekomen door het WK. Tegen de Oostenrijkse omroep ORF vertelt hij dat veel jongeren uit het dal echt bij het WK aanwezig wilden zijn. En nadat ze geholpen hebben bij het WK, zijn ze ook nu nog bij de skiclub actief. Dus ook de lokale skiclub heeft het een boost gegeven.

Conclusie: beter dan voorheen

De tijdelijke festivaldrukte van februari is verdwenen, maar de investeringen zijn gebleven. Saalbach-Hinterglemm heeft het WK succesvol aangegrepen om de regio te verbeteren. Voor wintersporters betekent dit een modernere, comfortabelere en efficiëntere bestemming. De WK-gekte is voorbij, maar de erfenis ervan maakt het dal dus nog aantrekkelijker, in winter én zomer.