Matterhorn Ski Paradise vervangt Gifthittli stoeltjeslift met nieuw en groter model

Zermatt Bergbahnen gaat de Gifthittli stoeltjeslift moderniseren. De huidige 22 jaar oude 6-persoons stoeltjeslift wordt vervangen door een hypermoderne 8-persoons variant van Leitner. De bouw is al gestart, direct na Pasen op 21 april 2025. De nieuwe lift moet klaar zijn voor de start van winterseizoen 2025/2026.

Terug in de tijd: Gifthittli stoeltjeslift

De eerste Gifthittli skilift werd in 1971 door de Gornergrat Bahn gebouwd. Na de fusie die Zermatt Bergbahnen in 2002 tot stand bracht, kreeg het vervangen van de lift de hoogste prioriteit. Nog geen jaar later, in 2003, werd de huidige 6-persoons stoeltjeslift, eveneens gebouwd door Leitner, in gebruik genomen. De Gifthittli lift is sindsdien een cruciale verbinding in het Matterhorn Ski Paradise, die de gebieden Sunnegga-Rothorn en Gornergrat met elkaar verbindt. De populariteit blijkt uit het gemiddelde van 1,2 miljoen gebruikers per winterseizoen. Door het intensieve gebruik, de hoge capaciteit en de slijtage van het 22 jaar oude systeem, is vervanging om operationele en onderhoudsredenen noodzakelijk geworden.

De nieuwe Gifthittli skilift

De nieuwe lift wordt een moderne 8-persoons stoeltjeslift met weerkappen, gefabriceerd door Leitner. Belangrijke verbeteringen zijn onder andere: een geoptimaliseerde instap in rijrichting voor een betere doorstroming en comfortabeler instappen. Het gebruik van Leitner’s nieuwe Premium-Sessel EVO voor maximaal comfort. Daarnaast is de lift uitgerust met de nieuwste Leitner-technologieën, waaronder DIRECTDRIVE en LEITCONTROL en voorbereid op toekomstig onbemand bedrijf.

Duurzaam bouwen

De demontage van de bestaande lift en de bouw van de nieuwe zijn begonnen op 21 april 2025. Het huidige systeem wordt vakkundig gedemonteerd en door een derde partij weer opgebouwd in een ander Europees skigebied. Het gehele bouwproject wordt uitgevoerd onder ecologische bouwbegeleiding. Meer dan de helft van de bestaande funderingen kan worden hergebruikt voor de nieuwe stoeltjeslift, wat de impact op het milieu minimaliseert en aansluit bij de duurzaamheidsstrategie van Zermatt Bergbahnen.

Waar komt de bijzonder naam vandaan?

De unieke naam “Gifthittli” dateert uit het einde van de 19e eeuw. Rijke Britse bezoekers die met muildieren of door stoeldragers naar de Gornergrat werden vervoerd, waren soms ontevreden over de betaling. Om de spanningen te verminderen, kregen ze kleine cadeautjes ter compensatie zoals gedroogd edelweiss. De Britse gasten noemden het betaalkantoor liefkozend “Gifthouse”. Deze term werd vervolgens door de lokale bevolking in hun Zermatter dialect aangepast tot “Gifthittli”. Hoewel het oorspronkelijke gebouw verdwenen is, is de naam blijven bestaan.