Tijdens een van de meest gewaagde skitochten van het jaar is de Chinese klimmer en skiër Zhang Jing 400 meter naar beneden gevallen op Mount Everest. De beelden van de val, gedeeld op Instagram, laten zien hoe hij een poging doet om vanaf 8250 meter hoogte de steile helling van ’s werelds hoogste berg af te dalen op ski’s. De gebeurtenis vond plaats op 14 mei, vlak na het bereiken van de top. En het ging dus niet heel lekker.
Extreem steil, extreem hoog
De helling waar Zhang zijn afdaling begon, op 8250 meter hoogte, heeft een gemiddelde hellingshoek van 44 graden – dat is extreem steil en technisch zeer veeleisend. De omstandigheden op die hoogte zijn zwaar: ijle lucht, harde wind en verraderlijke sneeuw maken zelfs eenvoudige bewegingen risicovol. Ondanks zijn ervaring met hoogte verloor Zhang de controle en gleed hij meer dan 400 meter naar beneden.
Toch gelukt
Wat het verhaal extra bijzonder maakt: hij overleefde de val, bracht de nacht door in Camp 4 en besloot de volgende ochtend terug omhoog te klimmen. Daarna maakte hij een tweede poging om dezelfde lijn te skiën – ditmaal met succes. Daarvan hebben we dan weer geen beelden. Zhang’s prestatie – en zijn herstel – wordt inmiddels gezien als een van de extreemste momenten van het Everest-seizoen 2025.
