In het Franse Chamonix staat een reeks indrukwekkende vernieuwingen op het programma die het gebied Les Grands Montets klaarmaken voor de toekomst. Onder andere met een modern 3S-kabelbaansysteem wordt er de komende jaren flink geïnvesteerd in comfort, bereikbaarheid en klimaatbewustzijn. Na de brand in 2018 die het bovenstation verwoestte, is de wederopbouw in volle gang. De heropening van het vernieuwde domein staat gepland voor december 2026.
Les Grands Montets: heropbouw skilift
Met een investering van maar liefst € 155 miljoen, wordt er in Chamonix niet alleen een nieuwe skilift geïnstalleerd, maar ook een opvallend bergstation opgebouwd. Tegen december 2026 opent een nieuwe gondel van Argentière naar Lognan én een 3S-kabelbaan naar de top op bijna 3300 meter in Les Grands Monets. Bij de nieuwe stations worden staal en glas gecombineerd in een stijl die verwijst naar het kristal van de Mont Blanc. Voor gevorderde skiërs wordt er ook een tunnel naar de Col des Grands Montets aangelegd én komt er een panoramapad tot aan de top.
Eén lift, twee secties, drie stations
De nieuwe lift bestaat uit twee secties:
- Een gondellift met 10-persoons cabines tussen Argentière en Lognan.
- Een 3S-kabelbaan met 24 zitplaatsen naar het topstation op meer dan 3000 meter hoogte.
Beide installaties zijn ontworpen voor meer comfort en windbestendigheid, zodat het gebied meer dagen per seizoen toegankelijk blijft, zonder de capaciteit onnodig te verhogen. Het bergstation, in de vorm van een transparante kristalkubus, is geïnspireerd op het mineraal pyriet en moet straks perfect passen in het omliggende berglandschap.
Toegang tot het hooggebergte voor alle seizoenen
Zowel in de winter als in de zomer zullen skiërs, klimmers en wandelaars het hoogste punt weer kunnen bereiken. Het laatste deel van de lift voert over gletsjerterrein. De top is vooral voor ervaren skiërs, maar ook voetgangers kunnen in het zomerseizoen genieten van het uitzicht op de Argentière-gletsjer en het Mont Blanc-massief.
Duurzaamheid als kern van het project
De Compagnie du Mont-Blanc maakt van milieuverantwoordelijkheid een prioriteit. Er wordt gebruikgemaakt van: koolstofarm beton, gerecycleerde metalen en strikte richtlijnen op het gebied van afvalbeheer en geluidsoverlast. Ook wordt er gewerkt met kabelbanen voor materiaal- en personeelsvervoer, om de impact op het terrein te minimaliseren. Veertig lokale bedrijven zijn betrokken bij de bouw, die loopt tot december 2026.
Weer geopend na brand
Sinds 2018 was de top van de Grands Montets enkel bereikbaar voor toerskiërs. In september 2018 brak er een grote brand uit in het middenstation, een gondel vatte vlam. Vanwege de plek van het liftstation was het voor de brandweer een lastige klus om te blussen. Met behulp van helikopters kon het vuur uiteindelijk geblust worden. Het vuur heeft ervoor gezorgd dat twee kabels van de lift afbraken en ook viel er een gondel op de gletsjer. De impact was enorm en het gebied werd gedeeltelijk afgesloten. De top van de Grands Montets was hierdoor een tijdje alleen bereikbaar voor wandelaars en toerskiërs.
De heropbouw brengt dit deel van Chamonix terug naar het grote publiek!
