Het bijzondere verhaal van Menno Streefland begint in januari 2023, toen hij op wintersport was in Oostenrijk. Door een ongelukkige val liep hij een incomplete dwarslaesie op. Maandenlang is hij aan het revalideren en nu wil hij alles doen om te voorkomen dat andere wintersporters dezelfde blessure oplopen. Daarom ontwikkelde hij een nieuwe rugbeschermer: de Spines! In een interview vertelt hij meer over zijn ervaring en het product.
Het verhaal van Menno
Misschien ben je zijn verhaal al tegengekomen op Instagram, Menno gaat namelijk behoorlijk viraal op sociale media. Tijdens de wintersport in 2023 verloor hij door een ijsplaat zijn balans en vloog naar de zijkant van de piste. Dit resulteerde in een harde val die zijn leven veranderde. Eenmaal in de sneeuw besefte hij dat zijn onderlichaam niet meer functioneerde. Hulp werd snel ingeschakeld en in het ziekenhuis werd Menno vrijwel direct geopereerd. De arts vertelde die avond dat herstel uitgesloten was, maar de volgende ochtend bleek dit gelukkig anders. Na het ontwaken uit de narcose voelde Menno namelijk weer iets in zijn benen. De dwarslaesie bleek incompleet, wat betekent dat herstel mogelijk is. Zo begon zijn revalidatie. Deze intense periode deelt Menno op zijn Instagram, en inmiddels is een groot deel van zijn functies teruggekeerd.
Het idee van de Spines
Na het ongeluk merkte Menno dat mensen om hem heen bewuster werden van de risico’s van een val op de piste. Direct na zijn ongeluk raadde hij iedereen aan om een rugbeschermer te dragen, het maakt niet uit waar je koopt, maar draag er eentje. Een paar maanden later besloot hij zelf een rugbeschermer te ontwikkelen, gekoppeld aan donaties. Zo begon het proces met het aanvragen van samples, het vergelijken van producten en het verbeteren van zijn ontwerp. “Ik zou met een maatje van mij een weekendje naar Spanje gaan en toen vroeg ik hem: kan dat weekendje ook naar Shanghai?” Zo veranderde een weekendtrip naar Spanje in een week naar China om fabrieken te bezoeken voor zijn eigen product: Spines.
Nederlanders dragen over het algemeen geen beschermers
“Veel wintersporters in Oostenrijk, Denemarken, Zwitserland, Italië skiën wel met een beschermer. Ons land is eigelijk het brutale kindje van de klas die dat nog niet doet. Voor Oostenrijkers zit een rugbeschermer in de standaard gear. En dat is mijn geluk, want daardoor is dit nu een gat in de markt. Ik hoef hier niet rijk van te worden, het belangrijkste is om mensen veilig de berg op te krijgen en te laten doneren. Dat is wat ik wil! Mensen moeten gaan doneren en hoe gaaf zou het zijn als Nederlanders elkaar in de kroeg tegenkomen, dat ze allebei een Spines dragen en zeggen ‘he, jij hebt ook gedoneerd’. Dat is lekker!”
Het product: Spines
In de fabriek waar de Spines rugbeschermers gemaakt worden, wordt ook geproduceerd voor andere grotere wintersportmerken. “Dat gaf meteen meer vertrouwen in deze fabriek”. Spines is ontstaan uit een combinatie van verschillende rugbeschermers van bekende merken. “Ik heb 6/7 rugbeschermers vast gehad en van alles de leuke dingen gestolen.” Het product is ook in Europa getest en heeft nu een Europees keurmerk.
Belangrijkste onderdelen van de rugbeschermer
Voldoet aan de CE EN 1621-2 norm (Level 1)
Lichtste level 1 protectorvest op de markt
De beschermers zijn voor iedereen (kinderen en volwassenen, vrouw en man) met een lengte vanaf 135 tot 199 centimeter
Het vest zelf is gemaakt van zeer ademend Mesh en Nylon
De rugbeschermer heeft een buikband die afneembaar en in hoogte verstelbaar is
De rugbeschermer voorkomt letsel niet, deze verkleint de kans op ernstig letsel
Het doel van Menno
Het doel is om de ongeveer 1 miljoen Nederlandse wintersporters allemaal te verzorgen van rugprotectie. Dit betekent niet alleen veiliger op de berg, maar ook 15 miljoen euro aan donatiegeld! Het doel van deze winter is om nu al 1 op de 100 mensen de berg op te krijgen met Spines. Dat betekent 10.000 verkochte producten en deze score wordt bijgehouden op Menno zijn Instagram. “De rugbeschermer moet gewoon onderdeel worden van de standaarduitrusting. Dan ben ik waar ik zijn wil.”
De prijs van de rugbeschermer bestaat uit verschillende delen. In totaal betaal je € 74,99 voor de rugbeschermer, hiervan gaat € 15,- per stuk direct naar dwarslaesie-onderzoek. De overige € 60,- van de prijs is nodig voor onder andere inkoopkosten, BTW en bedrijfsvoering. Vanaf 1 november 2024 is levering mogelijk, het pre-orderen van de rugbeschermer kan nu al!
