Compagnie du Mont-Blanc, het liftbedrijf in skigebied Chamonix Mont-Blanc, heeft plannen gepresenteerd voor een nieuwe lift in het gebied. Ze willen de oude 12-persoons gondel uit 1988, de TC la Mer de Glace, vervangen voor een nieuwe 8-persoons gondel. Daarnaast liggen er ook plannen voor een nieuw informatief centrum over het klimaat en de gletsjer, het Glaciorium.
De huidige TC la Mer de Glace brengt freeriders van de gletsjer naar het treinstation Montenvers op 1913 meter hoogte. Vanaf daar kunnen de wintersporters met het treintje terug naar Chamonix. De nieuwe lift komt zo’n 700 meter hoger op de gletsjer te liggen ten opzichte van de oude.
Nieuwe TC la Mer de Glace in Chamonix
Als alles volgens plan verloopt, opent in Chamonix in december 2023 de nieuwe TC la Mer de Glace gondel. De oude 12-persoons gondel wordt na bijna 35 jaar vervangen voor een moderne 8-persoons gondel. Het dalstation komt zo’n 700 meter hoger op de gletsjer te liggen, op dezelfde plek als het Glaciorium. De lift speelt een belangrijke rol voor freeriders op de Vallée Blanche. Dit is de langste off-piste afdaling ter wereld die met een lift te bereiken is. Je start op de Aiguille du Midi en skiet over de Mer de Glace naar beneden. Bij gunstige sneeuwcondities kun je tot Chamonix skiën, maar de meeste wintersporters pakken de TC la Mer de Glace en gaan vervolgens met het treintje vanaf de Montenvers terug naar het dorp.
De Mer de Glace trekt zich terug
Het vervangen van de huidige TC la Mer de Glace heeft meerdere redenen. Niet alleen de ouderdom van de lift speelt een rol, ook het terugtrekken van de gletsjer. Zo’n 30 jaar geleden moesten de skiërs en snowboarders slechts enkele traptreden op om het dalstation van de lift te bereiken. Inmiddels heeft de gletsjer ruim 100 meter in diepte verloren en moet je ruim 550 tredes op naar het dalstation. Met de nieuwe lift die dus hoger op de gletsjer komt te liggen, is deze trap vanaf december 2023 verleden tijd.
