Je zult het niet direct bedenken, maar de warme winter heeft een positief effect gehad op de grootste ijsgrot ter wereld. Het smeltwater dat bij de Eisriesenwelt in Werfen naar binnen is gesijpeld, heeft een bijzonder grote ijsgroei opgeleverd. Goed nieuws!
Eisriesenwelt in Werfen
Op ongeveer 40 km vanaf Salazburg, in het plaatsje Werfen ligt de Eisriesenwelt. De ijsgrot is miljoenen jaren geleden ontstaan, maar pas aan het eind van de 19e eeuw ontdekt. De Eisriesenwelt strekt zich ruim 40 km uit onder het Tennengebirge. Onder begeleiding van een gids mag je naar binnen. Daar kun je een bijzonder schouwspel van licht en ijs bekijken. Let wel op: je hebt niet alleen een goede conditie nodig, maar ook warme kleren. Ook al is het hartje zomer, binnen is het koud.
Bijzondere ijsgroei
De Oostenrijkse winter van 2019/2020 gaat de boeken in als de op één na warmste sinds de meetgeschiedenis. Niet bepaald een record om trots op te zijn. Toch hebben de warme temperaturen wel een positief effect gehad op de grootste ijsgrot ter wereld. Smeltwater is de afgelopen maanden in spleten gekomen waar het normaal nooit komt. Dat heeft voor een ijsgroei gezorgd die decennia lang niet zichtbaar is geweest. In de spleten zijn bijzondere ijssculpturen zichtbaar. Maar daar houdt het niet mee op. Overal in de grot is het ijs toegenomen.
Meetsessies
Meetdeskundige Markus Handl is met speciale meetapparatuur de grot in getrokken. Met apparaatjes die meer dan 50.000 euro kosten, heeft hij verschillende meetsessies uitgevoerd. Dit soort metingen wordt al jaren gedaan. Door de jaren heen is er groei en smelt te zien, maar over de afgelopen winter is iedereen bijzonder positief. Het ijs dat deze winter is gevormd, zal waarschijnlijk niet helemaal wegsmelten. Sterker nog, er blijft waarschijnlijk meer ijs over dan anders. Wel hebben de zomertemperaturen invloed op de eerder genoemde sculpturen. Die zullen waarschijnlijk wel volledig wegsmelten.
Hopelijk snel open voor publiek
Door de coronamaatregelen is het nog niet mogelijk om een bezoek aan de ijsgrot te brengen. Volgens het personeel van de grot is dat jammer. Het is nu prachtig in de grot. Ze werken er in ieder geval hard aan om de komst van de toeristen voor te bereiden.
Eisriesenwelt Trailer from 2010 Entertainment on Vimeo.