We kijken er ieder jaar naar uit weer om op wintersport te gaan. Skiën, langlaufen, snowboarden, après-skiën… De tijd vliegt en voor je het weet is het wintersportseizoen alweer voorbij en kun je niet wachten tot het volgende seizoen. Helaas betekent dat dat je nog een heel jaar moet wachten en moet je nog maar geluk hebben of er überhaupt sneeuw zal vallen in de wintersportgbieden. Jaarlijks reizen ongeveer 950.000 Nederlanders af naar de bergen voor een weekje sneeuwpret, maar binnenkort kun je misschien zelfs in de zomervakantie al skiën! De high tech snowmaking machine Snow Factory maakt wintersporten in de zomer namelijk mogelijk!
Kunstmatige sneeuw is niks nieuws. Sterker nog, het eerste sneeuwkanon werd rond 1950 uitgevonden en in 1963 werd het voor het eerst op skipistes gebruikt. De techniek in de sneeuwkanonnen is in de afgelopen jaren wel sterk aangepast. Sommige kanonnen kunnen nu zelfs sneeuw produceren bij +4°C. Bij hogere temperaturen is de sneeuw echter van slechte kwaliteit. Daar heeft TechnoAlpin, een Italiaans bedrijf, iets op verzonnen. Het bedrijf is gespecialiseerd in de productie van handmatig en volledig geautomatiseerde sneeuwkanonnen en is de wereldwijde marktleider in het produceren snowmaking technolgie.
De Snow Factory is een geavanceerde snowmaking machine. Deze machine maakt het mogelijk om in de zomer te kunnen skiën! De Snow Factory kan namelijk ‘sneeuw’ produceren bij hogere temperaturen. Nu vraag je je waarschijnlijk af: hoe doet ‘ie dat? Het sneeuwkanon beschikt over een geavanceerde koeltechnologie, dat water vriest met een warmtewisselaar. Het water bevriest door de zeer lage temperatuur en er worden geen chemicaliën aan toegevoegd. De koelmiddelen kunnen niet lekken op de piste doordat ze helemaal bevroren zijn en heel dicht op elkaar liggen, hierdoor kan de Snow Factory bij elke temperatuur sneeuw maken. Bekijk de video eens voor een extra uitleg.
Wanneer de zon op natuurlijke sneeuw schijnt, smelt het erg snel. De sneeuw die sneeuwkanonnen produceren, ligt dichter op elkaar dan natuurlijke sneeuw en gaat daardoor tien keer langer mee. De sneeuw die de Snow Factory produceert belooft zelfs nog langer mee te gaan. Waarschijnlijk zal het niet lang blijven liggen bij tropische temperaturen als 32 °C, maar lang genoeg voor een beetje sneeuwpret. Wintersporten in de zomer is dus echt mogelijk!
Boreal Mountain Resort, een skiresort in Californië, is de eerste in de Verenigde Staten die het geavanceerde sneeuwkanon in de zomer heeft getest. Dankzij de Snow Factory heeft het resort een zomer ski- en snowboardkamp kunnen houden, die tot 8 augustus duurde. Daarnaast is de machine ook geschikt voor skigebieden die niet altijd sneeuwzeker zijn. Eerder is het gebruikt om het seizoen te vervroegen op de Scandinavische skipistes en om New York City’s Central Park even om te toveren in een sneeuwparadijs. Zo heb je toch zekerheid van een wintersportvakantie mét sneeuwpret!
De Snow Factory is overigens niet ontworpen om te wintersporten in de zomer, maar om de skigebieden net even dat extra zetje te kunnen geven als ze dat nodig hebben. Krijg jij trouwens alweer zin in de wintersport? Misschien is het grootste skigebied van Italië een goed idee voor de volgende vakantie?
